Gelar grand slam, terhebat sepanjang masa, persaingan, statistik, Rafael Nadal, Roger Federer – TOTOCC

Kali ini 12 tahun lalu, Novak Djokovic hanyalah terbang di atas kaca depan mobil Roger Federer dan Rafael Nadal.

Pada saat itu, Federer dan Nadal telah bergabung untuk memenangkan 25 dari 30 turnamen grand slam terakhir dan persaingan mereka dipuji secara luas sebagai persaingan terbaik dalam sejarah tenis, dengan keduanya berlomba untuk menjadi pemain tenis terhebat sepanjang masa.

Djokovic telah mengalahkan Federer dalam perjalanan ke jurusan perdananya di Australia Terbuka 2008, tetapi rekor menang-kalahnya melawan maestro Swiss itu adalah 6-13, sementara melawan Nadal adalah 7-16.

Tonton Tennis Live dengan beIN SPORTS di Kayo. Liputan Langsung Turnamen Tur ATP + WTA termasuk Setiap Pertandingan Final. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >

Dia dan Andy Murray dengan nyaman adalah dua pemain terbaik yang tidak bernama Federer dan Nadal, tetapi itu adalah fait accompli yang tidak akan pernah mendekati ketinggian yang menaklukkan kedua raksasa itu.

Perjalanan barnstorming Djokovic untuk mengubah sumbu tenis dimulai pada Australia Terbuka 2011, jadi sudah sepantasnya di Melbourne 12 tahun kemudian dia memperkuat statusnya sebagai pemain terhebat sepanjang masa.

Perjalanan Australia Terbuka 2011 itu membuat Djokovic mengalahkan Federer di semifinal dan Murray di final, tetapi itu terbukti hanya sebagai awal dari salah satu musim terhebat dalam sejarah tenis.

Pada akhirnya, ia telah memenangkan tiga dari empat turnamen besar, mengalahkan Nadal dalam enam kesempatan berturut-turut – termasuk di lapangan tanah liat – saat melawan Federer 4-1, memenangkan 10 gelar dan mengumpulkan kemenangan beruntun 41 pertandingan sebelum akhirnya menyelesaikan 70- 6.

Kemenangannya yang paling menentukan lainnya datang di Australia pada tahun 2012, ketika ia mengalahkan Nadal untuk ketujuh kalinya berturut-turut, kali ini di final besar terlama dalam sejarah, pertarungan sengit yang berlangsung selama lima jam 53 menit.

Pertandingan itu terjadi setelah pertandingan epik semifinal melawan Murray di mana Djokovic menang dalam waktu empat jam 50 menit.

Setelah menyorot kecenderungannya untuk pensiun dari pertandingan istirahat di bawah tekanan dari Federer dan Nadal, Djokovic telah mengubah dirinya menjadi salah satu atlet generasi yang paling luar biasa dan tahan lama.

Meskipun mungkin petenis terlengkap yang pernah menguasai lapangan, kekuatan terbesar Djokovic dalam periode dominasinya selama lebih dari satu dekade berada di antara telinga.

Dalam banyak kesempatan dia telah menghindari match point sebelum lolos untuk memenangkan turnamen besar, melakukannya melawan Federer dalam dua tahun berturut-turut di AS Terbuka dan kemudian di final Wimbledon yang mendebarkan.

Dia dengan nyaman menjadi yang paling tidak dihormati dari ‘Tiga Besar’ dari perspektif penonton dan telah menghadapi kerumunan parokial yang bersorak untuk Federer dan Nadal dan menentangnya hampir setiap kali dia dibawa ke pengadilan melawan mereka.

Tonton bagian mana pun dari final Wimbledon pada 2019 melawan Federer dan Anda akan merasakan kesulitan itu pada puncaknya, dengan Djokovic kemudian mengakui bahwa dia berpura-pura penonton meneriakkan namanya daripada nama lawannya untuk mengatasinya.

Itu adalah elemen yang harus dihadapi Djokovic yang tidak dimiliki Federer dan Nadal dan itu membuat kesuksesannya melawan mereka dan di tenis menjadi lebih luar biasa.

Pikiran tunggal dan penolakan untuk menyerah kadang-kadang menghambat karirnya, terutama ketika pendiriannya yang kaku untuk mendapatkan vaksin Covid-19 membuatnya dideportasi dari Australia pada tahun 2022 dan akibatnya kehilangan dua jurusan, sementara sebagai hal berdiri dia akan melewatkan AS Terbuka lagi tahun ini.

Keyakinan dan keinginan itu juga yang mungkin membuat sebagian besar komunitas tenis gusar ketika dia muncul.

“Pada awalnya saya adalah pemain muda yang percaya diri yang mengatakan ya saya menghormati Roger dan Rafa tetapi saya bisa menang melawan mereka, saya bisa menjadi nomor 1,” kenang Djokovic pada tahun 2020 saat Instagram Live bersama Stan Wawrinka.

“Saya merasa seperti saya melawan dunia, saya tidak merasa seperti itu lagi.”

Di lapangan, bagaimanapun, pola pikir itu hampir selalu membantunya.

Pola pikir itu, ditambah dengan kemampuan tenisnya yang luar biasa, membuatnya mengubah rekor 6-13 pada akhir 2010 menjadi 27-23 pada saat mereka bermain untuk terakhir kalinya – tepat di Australia Terbuka.

Demikian pula, ia telah mengubah rekor kekalahan melawan Nadal menjadi kemenangan, meskipun dengan margin tersempit di 30-29, dengan persaingan itu kemungkinan besar menyalip Federer dan Nadal sebagai yang terbaik di era modern.

Dia telah menjadi petenis nomor satu dunia dengan rekor 373 minggu dan kemenangan di Australia Terbuka akan menempatkannya kembali di puncak, dengan rekor sepanjang masa Steffi Graf selama 377 minggu dalam pandangannya.

Djokovic adalah satu-satunya pemain dalam sejarah tenis yang memegang keempat gelar utama pada tiga permukaan berbeda sekaligus dan satu-satunya pemain yang memenangkan keempat turnamen utama, sembilan turnamen Masters 1000 dan ATP Tour Finals – dan dia menang masing-masing dua kali.

Dia datang lebih dekat daripada siapa pun sejak Rod Laver pada tahun 1969 untuk memenangkan keempat gelar utama pada tahun yang sama sebelum jatuh ke tangan Daniil Medvedev di final AS Terbuka – sebuah pertandingan di mana, ironisnya, dia akhirnya menikmati dukungan para penonton meski kalah.

Tentu saja, Nadal saat ini memegang keunggulan atas kedua saingannya dalam satu stat yang mengatur semua yang lain, dengan 22 gelar utamanya mengalahkan Djokovic 21 dan Federer 20.

Orang dapat merasakan bahwa statistik dalam bahaya, bagaimanapun, mengingat penampilan mengesankan yang ditunjukkan Djokovic dalam perjalanan ke semifinal di Melbourne Park, dari titik mana dia belum terkalahkan.

Kurang rawan cedera, Djokovic memiliki lebih banyak waktu di sisinya daripada Nadal, yang satu tahun lebih tua darinya, dan akan menjadi favorit di setiap turnamen besar mungkin – setidaknya untuk saat ini – Prancis Terbuka.

Juga, defisit satu pukulan akan tampak seperti permainan anak-anak untuk Djokovic, mengingat pada penutupan tahun 2010 ia membuntuti Nadal dengan delapan dan Federer dengan 15.

Mengingat banyaknya pekerjaan yang dilakukan Djokovic untuk mempertahankan tubuhnya, ada juga kemungkinan nyata dia bisa bermain setidaknya untuk beberapa tahun lagi.

Ketakutan yang dia tanamkan pada rival bisa dibilang lebih besar dari sebelumnya – korban terbarunya Andrey Rublev mengatakan setelah kemenangannya di putaran keempat dia lebih memilih untuk tidak menghadapi Djokovic di perempat final, sementara dalam film dokumenter tenis yang baru dirilis beberapa pemain berbicara di kagum pada dia dan Nadal.

Setelah memulai balapannya untuk menjadi yang terhebat di Australia Terbuka pada tahun 2008, bisa jadi di Melbourne Park 15 tahun kemudian sebagian besar dunia tenis akhirnya menyatakan dia sebagai pemenang.

Mungkin satu-satunya pemain yang menghalangi jalan Novak Djokovic adalah… Novak.