Los Angeles Lakers, playoff, LeBron James, Denver Nuggets, Jamal Murray, Final Wilayah Barat – TOTOCC

Los Angeles Lakers membuang peluang besar untuk memainkan pertandingan tandang melawan Denver Nuggets dalam seri Final Wilayah Barat mereka pada hari Jumat, kalah 108-103.

Kekalahan tersebut membuat Lakers kalah 2-0 saat seri pindah ke Los Angeles.

Meskipun tidak ada ekspektasi bahwa Lakers akan membagi seri, mereka pasti memiliki kesempatan untuk melakukannya di Game 2.

LA tampaknya memiliki banyak peluang untuk menjauh dari Denver tetapi memasuki kuarter terakhir hanya unggul tiga poin sebelum Jamal Murray akhirnya bangkit ketika Nuggets sangat membutuhkannya.

Siapa yang akan memenangkan semuanya? Tonton setiap pertandingan final konferensi NBA dan Final LANGSUNG di ESPN di Kayo Sports. Baru di Kayo? Mulai uji coba gratis Anda sekarang >

Murray mencetak 23 poin pada kuarter keempat, menyelesaikan pertandingan dengan 37 poin tersisa dengan 10 rebound, lima assist dan empat steal sementara Nikola Jokic membuat triple-double (23 poin, 17 rebound, 12 assist).

LeBron James, sementara itu, memimpin Lakers bersama Austin Reaves saat pasangan itu masing-masing mencetak 22 poin sementara Anthony Davis menyumbang 18 poin, 14 rebound, dan empat steal.

Davis menembak hanya 4-dari-15 dari lapangan sementara James melakukan 0-dari-6 dari dalam, dengan Rui Hachimura tampil mengesankan dari bangku cadangan untuk LA dengan 21 poin yang sangat efisien (8-10 FG).

Itu tidak hilang dari pelatih Lakers Darvin Ham pasca-pertandingan, mengakui bahwa sementara James adalah penembak 3 poin yang “sangat berkemampuan”, dia ingin melihatnya dan tim secara keseluruhan “hidup di cat”.

James memainkan pertahanan yang hebat tetapi bahkan beberapa kesalahan yang tidak biasa dari superstar Lakers, termasuk dunk yang gagal, menyimpulkan hari LA – salah satu peluang yang terlewatkan.

Itu adalah pertandingan yang melelahkan dan berintensitas tinggi antara dua pesaing Wilayah Barat, dengan Mark Jackson menggambarkan upaya dan energi sebagai “di luar grafik” dalam komentar untuk ESPN.

Lakers membuat perubahan penting pada starting line-up mereka, memilih untuk menjadi besar dengan membawa Jarred Vanderbilt, yang hanya bermain 10 menit dalam kekalahan Game 1 dari Nuggets.

Itu melihat Dennis Schroder kembali ke bangku cadangan, dengan LA mencari untuk mendapatkan lebih banyak pertahanan dan rebound dari Vanderbilt, yang telah didominasi di papan awal seri pembuka melawan Denver.

Vanderbilt memberikan dampak langsung dengan poin pertama permainan, meskipun D’Angelo Russell yang memulai semuanya dengan melepaskan bola dari Kentavious Caldwell-Pope dari ujung.

Russell, yang kekurangan pertahanannya terungkap di Game 1, kemudian melemparkannya ke depan ke Vanderbilt untuk melakukan dunk cepat.

Awal yang ceroboh dari Nuggets membuat Lakers dengan cepat mendorong keunggulan mereka menjadi 6-0 setelah umpan buruk dari Aaron Gordon melonjak keluar batas, memberi LA kepemilikan yang lebih murah.

Denver akhirnya bangkit kembali ketika unggulan teratas mulai mendorong kecepatan dalam serangan, memanfaatkan turnover Reaves dan rebound defensif untuk melaju 7-0.

Itu membuat Nuggets memimpin permainan pertama mereka, naik 11-10 setelah empat menit

Masalah busuk terbukti menjadi masalah bagi kedua tim di awal kuarter, sampai-sampai Nuggets bahkan harus memberi Reggie Jackson menit pertamanya pasca musim.

Itu terjadi setelah Caldwell-Pope, Michael Porter Jr. dan Christian Braun semuanya melakukan dua pelanggaran untuk Nuggets sementara semua starter Lakers di luar Reaves masing-masing menyelesaikan kuarter dengan pelanggaran.

Russell meskipun marah dipanggil untuk pelanggaran mencolok-1 pada Murray, dengan penjaga Lakers kemungkinan besar dihukum karena angin kencang dan kontak ke wajah.

Itu adalah satu poin yang menyakitkan di kuarter yang produktif di ujung ofensif dari Russell, yang diungkapkan Bruce Brown yang ditargetkan Denver secara defensif di Game 1.

“Hanya mempersulit dia di lini pertahanan,” kata Brown.

“KCP menjemputnya penuh. Kemudian di ujung ofensif, hanya pergi ke arahnya. Dia bukan bek terbaik, tapi dia pasti mencoba. Jadi hanya mencoba untuk menyerang kakinya dan kemudian sampai ke pinggir.”

Jeff Van Gundy menyebut komentar itu “bodoh” dalam komentar untuk ESPN.

“Itu bodoh,” katanya.

“Saya tidak berpikir itu memberi seorang pria lebih banyak energi, tapi saya pikir tunjukkan rasa hormat kepada tim yang Anda mainkan karena D’Angelo Russell telah membuktikan bahwa dia bisa mencetak gol.”

Russell membuktikannya dengan enam poin pada kuarter pertama, menembak melewati Brown pada satu poin dan membiarkan dia mengetahuinya juga, saat Nuggets dan Lakers memasuki kuarter kedua dengan skor 27-27.

Denver berhasil menemukan kesuksesan di kuarter pembukaan setelah mengejar Russell, sementara pertahanan transisi LA secara umum terus menjadi masalah terbesarnya.

Tapi tidak seperti Game 1, Lakers jauh lebih fisik kali ini untuk masuk ke papan dan memainkan pertahanan yang lebih baik juga dengan kontribusi di seluruh papan saat menyerang.

Reaves (tujuh poin) memimpin setelah kuarter pertama dengan enam poin dari Russell dan Hachimura. James dan Davis hanya memiliki empat poin bersama.

Sementara itu, seperti yang diharapkan, Murray dan Jokic memperkuat serangan Denver setelah menggabungkan 17 poin.

Nuggets kemudian kesulitan di menit-menit tanpa Murray dan Jokic di lapangan pada awal set kedua sementara Hachimura berdiri untuk Lakers.

Hachimura mencetak tujuh poin dan satu rebound dalam lima menit pertama kuarter ini saat LA memimpin 42-32, meskipun tidak semuanya berjalan sesuai rencana untuk Lakers.

Bahkan James gagal menyelesaikan apa yang seharusnya menjadi fast break dunk rutin untuk superstar Lakers di kuarter kedua. Itu datang hanya beberapa kepemilikan setelah dia melakukan layup terbuka.

James akhirnya tampil bagus – dan ketika Lakers sangat membutuhkannya – membuat gol lapangan pertama tim dalam 11 upaya dengan waktu tersisa kurang dari dua menit untuk memberi LA keunggulan 51-48.

Dia kemudian menemukan Hachimura untuk sebuah gang oop dunk untuk memperpanjang penyangga itu menjadi 53-48 pada paruh waktu.

Hal itu membuat Hachimura mencapai angka tertinggi dalam permainan tersebut dengan 17 poin pada paruh pertama, membuat tujuh poin dari Davis yang hanya melakukan tembakan 1-untuk-6.

Tapi pria besar Lakers itu jelas masih membuat dampak besar meski tembakannya tidak jatuh, mencatat tiga blok di babak pertama dan membuktikan ancaman pertahanan secara umum.

Nuggets kekurangan energi di ujung pertahanan untuk membuka set ketiga dan tampaknya masih tidak bisa menyesuaikan diri dengan ritme ofensif yang konsisten, dengan Jokic melakukan yang terbaik untuk menjaga semuanya tetap berjalan.

“Sungguh penyesuaian oleh Lakers,” kata Mark Jackson dalam komentar untuk ESPN.

“Di Game 1 mereka menggandakan Joker dan mereka tidak melakukan rotasi penuh. Mereka mengizinkan pria yang menggandakan diri untuk kembali ke penembak dan sudah terlambat. Apa yang telah mereka lakukan di Game 2 adalah putaran penuh, orang berikutnya berlari ke penembak dan mereka berputar keluar dari situ.

“Dan saya pikir Denver harus bergerak lebih jauh di depan Jokic untuk membuat rotasi lebih lama,” tambah Van Gundy.

Seperti yang terjadi di sepanjang Game 2, pelanggaran Denver akhirnya mulai terlihat saat peluang terbuka dalam transisi.

Dan Jokic-lah yang melakukan rebound defensif sebelum dengan cepat menekan lapangan untuk menemukan Porter Jr. yang terbuka untuk tembakan 3 angka, mengurangi buffer LA menjadi 68-62.

Itu mendorong Lakers untuk meminta timeout, dengan waktu tersisa kurang dari enam menit di kuarter ketiga.

Timeout tidak banyak menghentikan Nuggets sebagai sepasang lemparan 3 angka dan beberapa playmaking papan atas lainnya dari Jokic membuat Denver mengakhiri laju 10-0 untuk menyamakan kedudukan menjadi 74-74.

Kuarter ketiga diakhiri dengan banyak bumbu saat Russell memblokir Brown, melanjutkan pertarungan lari pasangan itu, sebelum Jokic mencetak gol di ujung gawang untuk membuat Nuggets tertinggal 79-76 menuju kuarter keempat.

Sementara Jokic terus menjaga Denver dalam perburuan, LA menemukan kesuksesan dengan menempatkan James padanya.

Masalah bagi Lakers saat kuarter keempat dibuka adalah bahwa Murray akhirnya mulai bangkit setelah awal permainan yang tenang.

Murray mencetak 11 poin dalam lima menit pertama periode tersebut, termasuk tiga lemparan tiga angka, sementara Porter Jr. juga mulai menemukan ritmenya dari pusat kota.

Itu membuat Nuggets memulai yang keempat dengan lari 20-5, melompat untuk memimpin 96-84 dengan waktu hanya lebih dari lima menit.

Lakers membutuhkan sesuatu dan menemukannya melalui Davis, yang pertama kali memblok tembakan 3 angka Murray sebelum kemudian melepaskan lemparan 3 angka saat keunggulan Denver dikurangi menjadi hanya lima.

Tembakan kopling Reaves dan turnover yang terlambat membuatnya menarik, tetapi kesalahan krusial dari James membuat Nuggets bertahan pada akhirnya.